Het Schilderij van Pieter Snayers

Ottavio Piccolomini, opperbevelhebber van het keizerlijke Habsburgse leger, gaf tijdens z’n leven opdracht aan Pieter Snayers, destijds een zeer befaamd schilder van strijdtaferelen, om een reeks schilderijen te maken van de grote overwinningen die de legeraanvoerder in zijn carrière behaald had.  

Piccolomini was in opdracht van de Oostenrijkse keizer bijstand komen verlenen aan de bevriende Spaanse troepen in Leuven. 
In 1639, slechts vier jaar na de gebeurtenissen, schilderde Snayers “het ontzet van Leuven”. (Ontzet is een ander woord voor het doorbreken van een belegering.) 

Het prachtige schilderij van 264 x 202 cm groot bevindt zich, naast een reeks andere werken van Snayers voor Piccolomini,  in het Kunsthistorisches Museum van Wenen. 

In het boek wordt het schilderij toegelicht en worden er uitvergrotingen gebruikt ter illustratie van het verhaal over het beleg van Leuven.